Sering kali ketika orang berpikir tentang artefak kuno, mereka membayangkan peralatan dan relik Yunani atau Romawi. Benda-benda seperti pernak-pernik tembaga teroksidasi, patung gading, atau mungkin sedikit perhiasan emas. Namun begitu Anda mulai berpikir dalam istilah arkeologi, seluruh dunia kemungkinan terbuka sebelum sejarah tercatat. Sekarang kita tahu bahwa beberapa benda tertua di dunia sebenarnya jauh lebih tua daripada apa pun yang biasanya Anda lihat di museum. Jadi, apa benda tertua di bumi? Lihat saja daftar ini dan buktikan sendiri.
1. Permen Karet Tertua
Seorang mahasiswa arkeologi Inggris menemukan permen karet Neolitikum berusia 5.000 tahun yang terbuat dari tar kulit pohon birch. Sarah Pickin yang berusia 23 tahun menemukan permen karet kuno tersebut saat melakukan penggalian di Finlandia dan kemudian diketahui terdapat bekas gigi di dalamnya. Tar kulit pohon birch diketahui mengandung fenol, yang memiliki sifat antiseptik. Secara umum dipercaya bahwa orang-orang Neolitikum biasa mengunyah permen karet tersebut untuk membantu mengobati infeksi mulut dan gusi.
2. Alas Kaki Tertua
Di dalam sebuah gua di Armenia, bersama dengan harta karun berupa artefak lain dari Zaman Tembaga, terdapat sebuah sepatu yang terawat baik yang kemudian diketahui sebagai contoh alas kaki tertua yang pernah ditemukan. Sepatu berusia 5.500 tahun yang menyerupai mokasin ini dibuat dari sepotong kulit sapi (teknik yang menghasilkan harga premium untuk sepatu desainer masa kini dengan sebutan “potongan utuh”) dan digosok dengan minyak nabati atau minyak sayur. Sepatu ini juga berisi tali sepatu yang disilangkan melalui serangkaian lubang seperti pada sepatu kets modern.
Sepatu itu kira-kira sama besarnya dengan ukuran sepatu wanita tujuh (AS) dan kemungkinan dibuat khusus untuk kaki kanan pemiliknya yang, dilihat dari tingkat pengerjaannya yang tinggi, kemungkinan merupakan orang yang cukup kaya.
3. Topeng Tertua
Kumpulan topeng batu yang ditemukan di perbukitan Yudea di Israel diyakini berusia hampir 9.000 tahun. Topeng-topeng tersebut biasanya tingginya antara 11 dan 12 inci dan diperkirakan telah digunakan oleh para petani awal dalam ritual leluhur yang penting. Karena tidak ada bentuk tulisan yang diketahui pada periode pertanian awal 7.000 SM, diperkirakan bahwa topeng leluhur ini akan menjadi satu-satunya bukti bahwa seorang petani memiliki tanah. Jejak wajah ayah, kakek, atau buyut petani, misalnya, setidaknya dapat menunjukkan bahwa mereka memiliki fitur struktural yang sama di wajah seperti pemilik tanah sebelumnya.
4. Dompet Tertua
Setelah menggali situs di dekat Leipzig, Jerman, para arkeolog menemukan lebih dari seratus gigi anjing yang tersusun rapi di sebuah makam yang berasal dari sekitar 2.500 SM. Menurut arkeolog Susanne Friederich, gigi-gigi tersebut kemungkinan besar digunakan sebagai hiasan untuk penutup luar tas kuno. Bahan utama tas tangan tersebut mungkin kulit atau tekstil, tetapi apa pun bahannya, tas itu tidak bertahan lama, hanya menyisakan hiasan yang tertanam di tanah.
“Selama bertahun-tahun, kulit atau kainnya menghilang, dan yang tersisa hanyalah giginya. Semuanya mengarah ke arah yang sama, jadi tampilannya sangat mirip dengan penutup tas tangan modern,” kata Friederich .
Ternyata, gigi taring sebenarnya sangat populer 4.500 tahun yang lalu, menghiasi segala hal mulai dari selimut hingga pakaian dan perhiasan. Meskipun demikian, jumlah gigi pada dompet tersebut (tampaknya berasal dari lebih dari selusin hewan) dan kerumitan barang tersebut menunjukkan bahwa pemiliknya adalah orang yang berstatus tinggi.
5. Rok Tertua
Gua Armenia yang sama tempat mereka menemukan sepatu tertua di dunia juga merupakan lokasi tempat rok tertua di dunia ditemukan. Pavel Avetisian, kepala Institut Arkeologi dan Etnografi di Yerevan, meyakini perbedaan usia antara sepatu berusia 5.500 tahun dan rok berusia 5.900 tahun , bersama dengan barang-barang lain yang ditemukan di gua, menunjukkan bahwa daerah tersebut pasti telah dihuni selama berabad-abad.
Gua tersebut telah diteliti secara intensif oleh para peneliti Amerika, Irlandia, dan Armenia sejak tahun 2007 dan telah menghasilkan sejumlah penemuan menarik selama bertahun-tahun, termasuk sisa-sisa mumi seekor kambing yang diperkirakan berusia 5.900 tahun — mendahului semua mumi hewan terkenal yang ditemukan di Mesir.
6. Alat Musik Tertua
Pada tahun 2012, para peneliti mengidentifikasi apa yang sekarang memegang gelar sebagai alat musik tertua yang diketahui di dunia. Dua seruling , terbuat dari gading mamut dan tulang burung yang berdasarkan penanggalan karbon berusia sekitar 43.000 tahun, ditemukan di sebuah gua di Jerman selatan dan sekarang dianggap sebagai bukti awal pendudukan Eropa oleh manusia modern.
Beberapa ilmuwan berpendapat bahwa nenek moyang kita, Homo Sapiens, memiliki sejumlah keunggulan dibandingkan pesaing mereka, Neanderthal, yang memberi mereka keunggulan dan membantu mereka bertahan hidup hingga zaman modern. Musik mungkin merupakan salah satu cara Homo Sapiens bersosialisasi dan membentuk komunitas yang mendorong kerja sama dan penyatuan sumber daya.
Menurut Profesor Nick Conard — peneliti Universitas Tuebingen yang mengidentifikasi pemegang rekor sebelumnya untuk alat musik tertua di dunia — temuan ini konsisten dengan hipotesis yang dibuat beberapa tahun lalu bahwa Sungai Danube merupakan jalur penting bagi pergerakan manusia dan inovasi teknologi ke Eropa tengah 45.000 tahun yang lalu.
7. Prostetik Tertua
Ditemukan bersama mumi Mesir yang dikubur 3.000 tahun lalu adalah jari kaki palsu , yang kini diyakini sebagai alat prostetik tertua yang ada. Jari kaki palsu, yang dibuat dari kayu dan kulit, dikubur bersama seorang wanita yang diperkirakan hidup antara tahun 950 SM dan 710 SM, dan, menurut para ahli, tampaknya itu lebih merupakan alat bantu berjalan yang praktis daripada prostetik.
Peneliti dari University of Manchester membuat replika ujung jari kaki dari kayu dan meminta sukarelawan yang kehilangan ujung jari kaki untuk mengujinya dengan mengenakan jenis sandal yang sama dengan yang dikenakan di Mesir kuno. Dari data yang dikumpulkan oleh sensor tekanan, ditentukan bahwa akan sangat sulit bagi orang Mesir kuno yang kehilangan jempol kaki untuk berjalan normal dengan mengenakan sandal tradisional. Penelitian menunjukkan bahwa mengenakan ujung jari kaki palsu ini akan membuat berjalan-jalan dengan sandal jauh lebih nyaman.
8. Lagu Tertua yang Ditulis
Prasasti tanah liat yang digali di kota Ugarit di Suriah (sekarang Ras Shamra) tampaknya merupakan contoh lembaran musik tertua yang pernah ditemukan. Prasasti tersebut berasal dari sekitar tahun 1.400 SM dan berisi seluruh himne yang ditulis sebagai penghormatan kepada Nikal, istri dewa bulan. Hebatnya, ukiran batu tersebut bahkan berisi catatan pertunjukan terperinci untuk seorang penyanyi yang diiringi pemain harpa, serta catatan kaki tentang cara menyetel harpa dengan benar untuk pertunjukan tersebut. Setelah lebih dari satu dekade melakukan penelitian, Anne Kilmer, seorang profesor Asiriologi di Universitas California akhirnya dapat menyalin notasi musik tertua yang diketahui di dunia.
9. Pisau Swiss Army Tertua
Ditemukan di Mediterania pada tahun 1980-an, alat serbaguna kuno ini bukan berasal dari Swiss tetapi tampak seperti cikal bakal semua pisau saku serbaguna yang diproduksi oleh perusahaan seperti Leatherman dan Victorinox.
Alat ini berasal dari Kekaisaran Romawi abad kedua dan, berdasarkan fitur-fiturnya, terutama digunakan untuk makan. Alat ini meliputi paku yang menurut para sejarawan digunakan untuk mencabut siput dari cangkangnya, dan spatula berbentuk kait yang diperkirakan digunakan untuk membantu mengeluarkan saus dari botol. Alat ini juga meliputi pisau, garpu, dan sendok untuk makan, serta tusuk gigi kecil untuk membantu pengguna mengambil sisa makanan dari gigi mereka setelahnya. Anehnya, semua peralatan ini tampaknya dapat dilipat ke dalam gagang pisau untuk membantu menjaga semuanya tetap kompak dan mencegah orang menusuk diri mereka sendiri secara tidak sengaja, seperti Pisau Swiss Army modern.
10. Tempat Penyimpanan Ganja Tertua
Hampir dua pon bahan tanaman hijau ditemukan di kuburan berusia 2.700 tahun di Gurun Gobi yang kini telah diidentifikasi sebagai tempat penyimpanan ganja tertua di dunia. Penemuan tersebut, yang dirinci dalam Journal of Experimental Botany, menjalani serangkaian pengujian yang membuktikan bahwa gulma tersebut memiliki sifat psikoaktif yang kuat, sehingga menimbulkan keraguan pada teori bahwa orang-orang kuno hanya menanam tanaman tersebut untuk diambil raminya sehingga mereka dapat membuat pakaian, tali, dan benda-benda lain dari bahan serbaguna tersebut.
Hampir dua pon bahan tanaman hijau ditemukan di kuburan berusia 2.700 tahun di Gurun Gobi yang kini telah diidentifikasi sebagai tempat penyimpanan ganja tertua di dunia. Penemuan tersebut, yang dirinci dalam Journal of Experimental Botany, menjalani serangkaian pengujian yang membuktikan bahwa gulma tersebut memiliki sifat psikoaktif yang kuat, sehingga menimbulkan keraguan pada teori bahwa orang-orang kuno hanya menanam tanaman tersebut untuk diambil raminya sehingga mereka dapat membuat pakaian, tali, dan benda-benda lain dari bahan serbaguna tersebut.
Dalam wawancara dengan Discovery News , penulis jurnal Ethan Russo mengatakan kepada Discovery News bahwa mariyuana “cukup mirip” dengan apa yang tumbuh saat ini, yang menyebabkan banyak orang menduga bahwa masyarakat tertentu telah mabuk jauh lebih lama daripada yang kita duga sebelumnya. Sayangnya, bagi para stoner yang berharap bahwa mariyuana klasik yang sudah berumur seperti anggur berkualitas, analisis kimia telah menunjukkan bahwa tidak seorang pun mungkin merasakan efek dari menghisapnya saat ini, karena tingkat dekomposisi yang dialaminya selama ribuan tahun.