Minyak ikan merupakan salah satu suplemen yang paling umum dikonsumsi di AS, tetapi apakah itu hanya minyak ular yang disamarkan? Ada yang mencurigakan dalam dunia pemasaran suplemen, dan sulit untuk mengetahui apakah manfaat dan klaim kesehatan pada kemasannya benar-benar nyata atau hanya iklan palsu.
Suplemen makanan populer di AS, dan jumlah orang Amerika yang mencoba memastikan jalan mereka menuju kesehatan dipenuhi dengan nutrisi (baik dengan mengonsumsi makanan seimbang atau tidak) terus meningkat. Sebanyak 69 persen orang Amerika mengonsumsi suplemen makanan setiap hari, persentase yang meningkat dari 64 persen pada tahun 2008 (dan hanya sekitar 50 persen pada tahun 2000). Hal ini menjadikan bisnis ini sangat besar; lebih dari $20 miliar dihabiskan setiap tahun untuk multivitamin atau suplemen makanan lainnya (baik kapsul, pil, tablet, atau cairan) [sumber: Walsh , Morrison ].
Namun, apa sebenarnya yang kita dapatkan dari miliaran dolar kita? Mayoritas orang mengonsumsi suplemen karena mereka percaya vitamin, mineral, dan herbal ini akan menyembuhkan flu, membentuk otot, meningkatkan daya ingat, dan secara umum bermanfaat bagi kesehatan dan umur panjang mereka. Ternyata, banyak yang tidak memenuhi klaim mereka. Bahkan, dalam beberapa kasus, Anda mungkin lebih sehat tanpa suplemen.
1. Echinacea Melawan Flu Biasa
Echinacea bukanlah pengobatan baru; lebih dari 400 tahun yang lalu, penduduk asli Amerika menggunakannya untuk mengobati infeksi dan untuk kebutuhan pengobatan lainnya. Bahkan, bunga ini secara resmi tercantum dalam US Pharmacopeia and National Formulary (USP-NF) pada paruh pertama abad ke-20, tetapi popularitas dan penggunaannya menurun dengan diperkenalkannya antibiotik.
Saat ini echinacea sedang mengalami kebangkitan, dan suplemen herbal ini umumnya dikonsumsi untuk mencegah timbulnya atau mengurangi gejala flu biasa dan infeksi saluran pernapasan atas lainnya. Sementara beberapa orang bersumpah akan kekuatan penyembuhan echinacea, setidaknya jika dimulai saat gejala pertama muncul, para ilmuwan tidak dapat setuju — tetapi, mereka juga tidak dapat tidak setuju. Echinacea dapat membantu tubuh mengurangi peradangan dengan meningkatkan sistem kekebalan tubuh Anda, dan jika demikian halnya, ia juga dapat meredakan gejala flu. Meskipun mungkin tidak bekerja seperti itu sama sekali. Jelas seperti lumpur?
Echinacea bukanlah pengobatan baru; lebih dari 400 tahun yang lalu, penduduk asli Amerika menggunakannya untuk mengobati infeksi dan untuk kebutuhan pengobatan lainnya. Bahkan, bunga ini secara resmi tercantum dalam US Pharmacopeia and National Formulary (USP-NF) pada paruh pertama abad ke-20, tetapi popularitas dan penggunaannya menurun dengan diperkenalkannya antibiotik.
Saat ini echinacea sedang mengalami kebangkitan, dan suplemen herbal ini umumnya dikonsumsi untuk mencegah timbulnya atau mengurangi gejala flu biasa dan infeksi saluran pernapasan atas lainnya. Sementara beberapa orang bersumpah akan kekuatan penyembuhan echinacea, setidaknya jika dimulai saat gejala pertama muncul, para ilmuwan tidak dapat setuju — tetapi, mereka juga tidak dapat tidak setuju. Echinacea dapat membantu tubuh mengurangi peradangan dengan meningkatkan sistem kekebalan tubuh Anda, dan jika demikian halnya, ia juga dapat meredakan gejala flu. Meskipun mungkin tidak bekerja seperti itu sama sekali. Jelas seperti lumpur?
2. Vitamin C Melawan Flu Biasa
Pada tahun 1970, ilmuwan Linus Pauling percaya bahwa flu biasa dapat dikendalikan dengan vitamin C, alias asam L-askorbat. Ia merekomendasikan dosis 3.000 miligram suplemen vitamin sebagai cara untuk mencegah masuk angin, dan juga, seiring berjalannya waktu, untuk membantu membasmi virus yang mengganggu.
Tetapi dia salah. Vitamin C tidak lebih efektif melawan infeksi saluran pernapasan atas daripada plasebo, simpulan studi demi studi. Sementara satu studi tahun 2007 menemukan bahwa ya, mungkin dosis tinggi vitamin C — kita berbicara tentang megadosis vitamin C setidaknya 200 mg per hari (lebih dari dua kali lipat tunjangan harian rata-rata yang direkomendasikan untuk orang dewasa) — dapat sedikit mengurangi lamanya pilek Anda, itu hanya efektif untuk sejumlah kecil orang (sekitar 8 persen orang dewasa). Jika Anda harus mengobati pilek Anda dengan vitamin C, jangan berlebihan; lebih dari 2.000 miligram vitamin C dalam sehari dapat mengiritasi perut Anda dan menyebabkan masalah lain, seperti batu ginjal. Pengecualian: Pelari maraton dan atlet ketahanan lainnya mungkin menemukan suplemen vitamin C antara 250 miligram dan 1 gram per hari dapat mengurangi risiko mereka terkena pilek sebanyak 50 persen [sumber: NIH – ODS ].
3. Seng Melawan Flu Biasa
Jika tablet hisap dan suplemen zinc bermanfaat dalam memerangi flu biasa, mungkin karena zinc merupakan antioksidan . Zinc juga merupakan antiradang, yang dapat meredakan gejala flu Anda. Atau mungkin mengisap tablet hisap zinc dapat berhasil karena zinc merupakan anti-virus, yang secara harfiah menghentikan virus flu agar tidak dapat menyebar di mulut dan tenggorokan Anda. Atau mungkin zinc tidak memiliki bukti ilmiah untuk mendukung bukti anekdotal apa pun. Studi tidak meyakinkan, dan hanya sekitar setengah dari mereka yang telah mencoba zinc melaporkan mineral tersebut memiliki dampak positif pada lamanya flu mereka atau dalam mengurangi keparahan gejala flu mereka [sumber: Cleveland Clinic ].
Tidak semua suplemen zinc dibuat sama; beberapa penelitian menunjukkan bahwa suplemen yang dibuat dengan zinc asetat atau zinc glukonat, daripada zinc glisinat atau zinc sitrat, lebih mungkin mengurangi durasi gejala flu Anda [sumber: Prasad ]. Waktu juga penting. Bahkan jika Anda mengonsumsi jenis zinc yang tepat, jika Anda terlambat mengonsumsinya, Anda tidak akan merasakan manfaatnya; jika memang akan berhasil, manfaatnya hanya akan berhasil jika Anda mulai mengobati flu Anda dalam 24 jam pertama sejak gejala pertama muncul.
Suplemen seng tidak hanya merupakan pengobatan flu yang tidak dapat diandalkan, tetapi juga tidak akan menumbuhkan rambut Anda. Meskipun secara teknis, seng dapat digunakan untuk mengatasi kerontokan rambut, itu hanya dalam kasus di mana kerontokan rambut Anda disebabkan oleh kekurangan seng. Atasi kekurangan tersebut dan kerontokan rambut Anda akan berhenti. Namun, jika Anda tidak mengalami kekurangan seng, menambah asupan seng tidak akan membuat rambut Anda yang lepek menjadi mewah.
4. Bawang Putih Melawan Flu Biasa
Bawang putih merupakan bahan tambahan untuk dapur , dan selain sebagai hidangan favorit Anda, bawang putih juga memiliki beberapa manfaat kesehatan; bawang putih dapat membantu orang mengendalikan tekanan darah. Penelitian menunjukkan bahwa bawang putih dapat meredakan hipertensi. Namun, jika Anda mengonsumsi suplemen bawang putih sebagai obat flu, atau untuk manfaat kesehatan lainnya, Anda mungkin kurang beruntung.
Bawang putih mengandung senyawa yang mengandung sulfur yang disebut allicin, yang mungkin memiliki sifat antibakteri dan antivirus, dan karena itu sayuran ini diadopsi sebagai cara yang potensial untuk mencegah dan mengobati ratusan virus yang menyebabkan flu biasa. Meskipun populer, ada sedikit bukti bahwa memakan bawang putih mentah, atau mengonsumsi suplemen, dapat mengurangi keparahan gejala flu atau lamanya waktu Anda menderita flu, yang berpuncak pada sebuah studi tahun 2012 yang menyimpulkan lebih banyak bukti diperlukan sebelum siapa pun dapat mengklaim dengan pasti peran bawang putih terhadap rhinovirus [sumber: Lissiman et al ].
5. Vitamin D untuk Kesehatan Jantung
Paparan sinar matahari memberikan pasokan vitamin D terbesar ke tubuh Anda; sebanyak 80 hingga 90 persen dari semua asupan vitamin D Anda terjadi dengan cara ini [sumber: National Institutes of Health]. Melengkapi makanan Anda dengan vitamin D adalah cara yang baik untuk mencegah kondisi tulang seperti rakhitis dan osteomalacia, serta untuk mengobati kondisi kulit psoriasis. Tetapi jika Anda mengonsumsi vitamin D dalam upaya untuk mengurangi risiko terkena penyakit jantung, jangan repot-repot. Sementara penelitian menunjukkan seseorang dengan kadar vitamin D yang lebih tinggi yang beredar melalui tubuhnya memiliki risiko lebih rendah terkena penyakit jantung atau gagal jantung daripada orang dengan kadar vitamin yang rendah, tidak ada bukti konklusif bahwa suplementasi dalam upaya untuk mencegah gagal jantung atau meningkatkan kesehatan jantung membuat perbedaan yang nyata dalam kesehatan Anda – dan beberapa penelitian telah menemukan suplementasi vitamin D memiliki efek negatif pada jantung, yang sangat berlawanan dengan apa yang Anda inginkan dari vitamin dan mineral Anda [sumber: National Institutes of Health, Mayo Clinic ].
6. Kulit Yohimbe sebagai Afrodisiak
Kulit pohon yohimbe paling sering dikonsumsi karena bahan aktifnya, yohimbine, dianggap sebagai afrodisiak . Yohimbe telah digunakan di Afrika dengan cara ini selama ratusan tahun, tetapi tidak ada bukti konklusif yang menunjukkan bahwa suplemen tersebut berfungsi sebagai stimulan seksual. Kulit pohon yohimbe sebenarnya dianggap tidak aman di Jerman karena efek sampingnya, dan suplemen yang tersedia di AS hanya mengandung sedikit bahan aktif (kurang dari 7 persen) [sumber: American Cancer Society ].
Namun, yang menarik adalah beberapa bukti yang muncul menunjukkan bahwa yohimbine mungkin efektif dalam mengobati disfungsi seksual yang disebabkan oleh efek samping antidepresan tertentu , khususnya selective-serotonin reuptake inhibitor (SSRI) seperti antidepresan bermerek populer Prozac, Paxil, dan Zoloft. Selain itu, ada kemungkinan bahwa yohimbine juga dapat membantu mengobati beberapa jenis disfungsi ereksi (DE) — jenis ringan yang disebabkan oleh masalah psikologis daripada masalah fisik. Dalam hal ini, American Urological Association tidak yakin akan kemanjurannya dan merekomendasikan evaluasi lebih lanjut.
7. Kromium untuk Mengobati Diabetes Tipe 2
Lebih dari 8 persen orang Amerika menderita diabetes tipe 2 — jumlah tersebut hampir mencapai 26 juta orang. Banyak dari orang-orang tersebut bergantung pada pemeriksaan gula darah (glukosa) dan pengobatan seperti insulin, biguanida (termasuk merek dagang Metformin) dan inhibitor DPP-4 (termasuk merek dagang Januvia) untuk menjaga kesehatan mereka [sumber: NDEP ]. Bagaimana jika Anda dapat meningkatkan kadar gula darah Anda — baik didiagnosis menderita diabetes tipe 2 atau tidak — dengan suplemen mineral?
Kromium adalah mineral yang digunakan tubuh Anda untuk mengendalikan kadar glukosa . Karena itu, mudah untuk menyimpulkan bahwa jika Anda melengkapi diet Anda dengan kromium, Anda akan mencegah atau mengendalikan diabetes Anda. Pemasarannya benar, bukan? Yah, mungkin tidak benar sama sekali. Studi menawarkan bukti yang bertentangan tentang efektivitas suplemen kromium untuk mencegah atau mengobati diabetes. Untuk setiap laporan yang menemukan bahwa suplemen kromium memiliki dampak positif yang terukur pada kadar glukosa Anda, laporan lain tidak menemukan manfaat sama sekali dari suplementasi tersebut.
8. DHEA untuk Anti Penuaan
Dehidroepiandrosteron, yang dikenal sebagai DHEA, adalah hormon yang diproduksi tubuh Anda secara alami (kelenjar adrenal Anda memproduksinya). Secara khusus, ini disebut prohormon karena tubuh Anda membutuhkannya untuk mengaktifkan produksi testosteron dan estrogen. Dan karena hubungannya dengan hormon seks kita, kita berharap mengonsumsi suplemen akan, misalnya, meningkatkan gairah seks kita. Tetapi tidak ada penelitian yang dapat memvalidasi klaim itu. Suplemen DHEA dipasarkan dengan mempertimbangkan sumber awet muda; selain klaim dorongan seks yang meningkat, DHEA juga disebut-sebut dapat memperlambat proses penuaan, membangun otot, dan meningkatkan sistem kekebalan tubuh Anda . Tetapi tidak ada bukti bahwa suplemen ini dapat melakukan hal semacam itu. Penelitian secara meyakinkan menemukan bahwa mengonsumsi suplemen DHEA tidak lebih baik daripada mengonsumsi plasebo.
9. Minyak Ikan Bukanlah Obat Mujarab untuk Masalah Kesehatan Anda
Warga Amerika menghabiskan banyak uang untuk membeli minyak ikan — lebih dari $1 miliar per tahun untuk suplemen minyak ikan yang dijual bebas (dan itu belum termasuk sebotol selai kacang plus asam lemak omega-3 yang Anda simpan di dapur) [sumber: LeWine ].
Minyak ikan mungkin tidak akan memberikan dampak yang nyata pada kecerdasan anak Anda, atau melindungi dari penyakit Crohn atau penyakit mental termasuk depresi berat. Banyak dari kita mengonsumsi kapsul minyak ikan dengan keyakinan bahwa asam lemak omega-3 akan mengurangi risiko terkena penyakit jantung; sementara beberapa penelitian menunjukkan bahwa suplemen minyak ikan mungkin memiliki manfaat bagi kesehatan jantung, penelitian terbaru yang saling bertentangan menemukan bahwa manfaatnya bagi jantung mungkin tidak benar. Atau paling tidak, tidak meyakinkan atau bias. Penelitian menemukan bahwa pasien dengan penyakit kardiovaskular tidak mengalami penurunan risiko terkena serangan jantung (lagi), minyak ikan juga tidak menurunkan risiko stroke, gagal jantung kongestif, atau kondisi kardiovaskular lainnya setelah mengonsumsi suplemen selama minimal satu tahun.
Meskipun minyak ikan tidak sesuai dengan harapan, minyak ikan juga bukan obat mujarab – penelitian menunjukkan bahwa menambahkan minyak ikan ke dalam makanan Anda dapat membantu melindungi dari kanker kolorektal. Cara terbaik untuk mendapatkan asupan minyak ikan harian Anda bukanlah dengan suplemen. Makanlah ikan. (Bagi Anda yang tidak makan daging, biji rami adalah pengganti yang baik.)